8.第8章

际外强中干，又得了这等精壮人都难扛过去的病，如此几个月便去了。”阿媛见阿芹替自己伤心，不由握了她的手，勉力一笑，“你可别这样，我现在也都不难受了，日子总要过下去的不是？”

    阿芹脱出手来，捏起粉拳朝阿媛轻锤了一下，“你个小蹄子，出了这么大的事儿也不来找我们，就算我帮不了你，娘子们也要帮你的呀。”

    阿媛抿抿嘴，又朝阿芹做了个噤声的手势，“你可小声些，我来找你，可不想被几位娘子知道。”

    “你放心吧，娘子们都结伴踏青去了，留我在这儿候着呢。”阿芹有些奇怪，“为何不叫她们知道？她们常念叨你呢，说我不如你做事仔细，学问不如你好，做的饭菜也没你的好吃，笨头笨脑的。”

    阿芹说到这些，不由哭丧起了小脸。

    阿媛笑着捏了捏她的脸蛋，“那你就得努力些，让她们知道你的好，重用于你。”

    阿芹撇了撇嘴，甚是不服气，她可努力了，没那份天赋有什么法子？

    阿媛接着道：“我娘刚过世那会儿，吴有德便拿了家里的钱去挥霍，后来结识了几个赌徒，钱更不够用了，便拿了值钱的东西去当。他从前是个庄稼汉子，力气大得很，我哪里拦得住他。我找了村长来，村长也只能帮我劝说几句，所谓清官难断家务事，吴有德要花自家钱财，就算我去官府告他，朝廷当下不禁赌，没理的是我不是他。”

    “我当时心灰意冷，只想拿了剩余值钱的物事就来梅吟诗社投奔。可是……可是后来发生了另一件事，我便改了主意了。”

    阿芹好奇，急忙问道：“发生了什么事？”

    阿媛怔了怔，心想，自然是宋明礼的事。可她暂不愿将这事说与阿芹听。并非刻意隐瞒，而是她自己也觉得这件事犹如深潭之水，不可见底，想等能彻底确定下来的时候方告知阿芹。到那时，阿芹必会替她高兴的。

    阿媛道：“我现下也不知如何跟你说，只可说，这是件极花钱的事儿。而且投了钱进去，未必就得到想要的结果。但若事成，这些钱便千值万值！”

    阿芹平时大大咧咧，但毕竟身在梅吟诗社，做人做事的规律到底明白些，因而阿媛如此说，阿芹也不寻根究底，只道：“遇到要花钱的事，怎么就来不得梅吟诗社？这里又不是不给工钱，我现下的工钱是一个月五钱银子，吃住没得花销，我差不多全能存下呢。”

    阿媛心道，自己当初自然也算过，按与阿芹一致的工钱，一年下来能存到差不多六两银子，这对她来说也是项不错的收入了，而且能助她脱离吴有德。

    可那毕竟是暂时的。自从家里没钱也没东西可当之后，吴有德就时常问自己要钱。如果自己离开，吴有德哪日缺钱了，迟早能找到这里来。当初他还未大变时，是晓得这个地方的。

    阿媛是良籍，不可卖身于梅吟诗社，只能签订契约来做长工。不受人身约束自是好事，可若吴有德真的找上门来，梅吟诗社便无法庇护于她，因她的身份首先是属于自家的。吴有德虽是后爹，毕竟算是家人，他若蛮狠起来，梅吟诗社的一干娘子如何抵挡得住，再者，别人又凭什么帮助自己一个长工，不是无端添了麻烦么？只怕闹得凶了，只能毁了那契约，让自己回家去，如此一来，自己做工攒下的钱财还是便宜了吴有德。

    去枕水镇其他地方谋生？从前她确实这么想，只要那些糕点铺子愿意请她，包吃包住工钱少些她也乐意。如今越发了解了吴有德的德行，便知道不可行。吴有德要是缺钱了，只怕枕水镇挨个找，迟早能找到她。

    逃走？去一个吴有德无法找到的地方？这也很难。且不说她一个女子有没有本事独自去外地谋生，就是有，那还需得到官府的路引。若无路引，离开所居地百里之外，便要治罪了。而她一个小女子，要弄到官府颁发的路引，并不是那么容易。外出经商？出远门探亲？你要是编不出个正当的，禁得起核实的由头，这路引便拿不到手了。

    再者，阿媛与吴有德的户帖尚属一户，她成婚之前，很难凭正当理由分割而出。没有户帖在身，她走到哪里，只怕都要被当做了黑户。

    若是同样的事情发生在阿芹身上，结果却是不同。阿芹是奴籍，梅吟诗社就是她的主家，主家对她支配的权利绝然大过父母。若是阿芹家里人想从她这里拿点钱，而阿芹不愿意，主家替她说句话，这钱家里人便不敢要了，只能苦苦去求阿芹。