16.圣战 6

喜爱的美酒和食物……当做那天的谢礼。”

    阿瓦瑞瞥了一眼，然后目光回到了他的脸上，半晌没说话。

    “我还会来这找你的。”瑟兰迪尔说，语气里终于带上了出生以来就具备的威严，听上去像是在通知她，“……希望下一次我来的时候，你仍然还在。”

    说完，他微微颔首，毫不犹豫地转身离去。

    灰发的阿瓦瑞微微皱眉，看着对方一头灿烂的金发逐渐消失在密林深处。她没有听懂对方未竟话语里真正的含义，目前她只明白了一件事——

    这个比女精灵还漂亮的家伙过不久还会来找她。但他来找她做什么？难道他想帮助布置陷阱？

    可她一点也不想有其他人来添麻烦，她一个人就足够对付那些玩意儿。

    不过……

    阿瓦瑞的目光慢慢移到了地上一堆据说是“谢礼”的东西上。

    膏药，果子这些都倒不算什么，但是……

    酒？

    ……好吧，不得不承认这个谢礼她还是挺喜欢的。很少有精灵可以拒绝美酒。

    她想了想，最后还是把所有东西都捡了起来，重新做了一个陷阱，然后隐藏起来，就像是最优秀的狩猎者那样，无声无息，静待猎物毫无所觉地走进布满利刃的牢笼，自取灭亡。

    ……

    过了几日，瑟兰迪尔果然如约前来。

    他一路急掠而至，然而临近约定的地方却又骤然放慢了速度，脚步变得慢吞吞的，一眼看上去仿佛在逛花园，充满了闲庭信步的优雅，缓缓踱步走到了那颗巨木之下。

    他望了望四周，很安静，只有远处悠扬的鸟鸣。没发现那个灰发阿瓦瑞的身影。

    也许他来得早了些？也许她还没到？

    瑟兰迪尔决定多等一会儿。他百无聊赖地靠在树上，漫不经心地打量周围，接着一低头，就发现树干下面叠在一堆模样似曾相识的大果核。

    这个看上去……好像是那天他带来的果子吃剩下的遗骸？

    瑟兰迪尔盯着那被叠成立体三角形的果核，沉默了一会儿，忽然就忍不住弯起了唇角。

    好吧……这个阿瓦瑞，的确挺有趣。

    他打量着这些果肉被吃得干干净净的核，一个想法从脑海里掠过，顿了顿，几乎没犹豫多久就决定把它变成现实。于是他弯下腰捡起了其中最小的一个，用新鲜的叶子擦干净上面的泥渍，把它带了回去。

    自此之后，瑟兰迪尔每隔几日都会去往他们约定好的地方，每次都带着种类不同的新鲜果实。那个灰发阿瓦瑞有时候会现身，有时候不会，但不管他有没有凑巧正好遇见她归来，那些被堆叠在树干下的果核都明白地告诉了他一个事实：即使他没有等到她离开了，之后她也的确折返回来过，而且默然收下了他的礼物，并且秉着“决不浪费”的原则把它们吃得干干净净，然后礼貌地将果实的遗体送还给了他。

    瑟兰迪尔并不会将它们全都带走。他每次只挑最小的那个拿走。阿瓦瑞虽然完全不明白他是什么用意，但既然他看上去很喜欢这些东西……她当然不会阻止。她只是不知道他为什么要隔三差五地送礼物过来，她记得她好像并没有什么值得他特别道谢的地方。

    莫非是在表达那一次的救命之恩？

    如果真是这样……好吧，那么这个辛达精灵倒还是挺讲礼貌的。

    这样来来回回持续了几年，他们之间的关系一直不温不火，但也没有中断过。瑟兰迪尔慢慢开始了解到这个孤独冷漠的阿瓦瑞平日的生活：在此之前其实和其他精灵并没有什么两样，饱腹，奔跑，跳跃，静坐……只除了少了唱歌，喝酒，庆祝这几个仪式。相比快乐无忧无虑的木精灵而言，他们更像是被放逐的苦行僧。

    很多时候瑟兰迪尔来找她的时候她并不在。到了后来他才开始明白这其中的原因：在他向父亲禀报密林也开始遭受邪恶入侵的消息后，他的族群已经开始准备北迁，只不过迁徙向来都是一个浩大的工程，并非一朝一夕可以完成，他得以在这几年继续和她相见。而在她没有赶回来的日子里，她都去往了离森林更远的山脉那边，驱逐，狩猎那些更加蠢蠢欲动的黑暗生物，试图将它们阻隔在密林之外。

    这曾经起到了一些作用，但她一人的力量仍然过于微弱，已经开始无法阻止它们继续向四周蔓延。随着索伦的崛起，黑暗力量愈发强大，就连瑟兰迪尔在巡视领土的途中也会不时看到巨木上结出的白雾雾的蜘蛛网……他开始意识到，事情要远比他想象中更加严重。

    这样持续了三年，精灵终于做好了准备，举族北迁。就在出发前夕，瑟兰迪尔再次来到了他们相约的地方，带上了一个有些特别的礼物。

    一串用他收集来的果核雕刻而成的精美项链。他亲自完成，不曾假手他人。

    幸运的是，那一天阿瓦瑞没有离开森林。他如愿以偿地见到了她。

    当瑟兰迪尔拿出项链递给她的时候，女精灵很迷惑地看着他，不明白他是什么意思。

    瑟兰迪尔从来没有做过这种事，他的心里紧张到全身微微战栗，可这不能让对方有所察觉，那会让他感到颜面尽失。他尽全力保持了表面的镇定，看上去完全一派王子优雅卓然风范，凝视着她的眼睛，缓声开口——

    “从第一次见到你到如今，时间已经过去了三年，我想也许我们之间开始建立起了一种独特的联系，就像这苍穹的月亮每天都会在黑夜里升起，就像这森林盘虬的树根驻扎千年不曾动摇——”

    “……”女精灵轻轻皱眉。她还是没听懂他到底想说什么。

    瑟兰迪尔看着她平静的面容，他的喉咙似乎有些干涩，微痒，他忍不住清了清嗓子，低咳一声，长袍下的手指紧紧攥起，灰色的眼睛一眨不眨地盯着她，沉默几秒——

    “塞拉·荒谷，”他说出这个无数次被默念过的名字，声音低沉柔和，“如今我再次真诚地邀请你，冒着被你再次拒绝的羞耻和不安……你，是否愿意，和我一同向更北的地方迁徙，远离这逐渐蔓延的无尽的黑暗与侵蚀？——如果你相信，我必然用我所有的力量来保你平安无虞，使你余生都将展露笑颜——”

    她微微一愣。