第四章 偷鸡的贼

的汉子坐下。他一边低头查看，一边出声询问道：“这是……”

    祁老先生分说道：“我孙子今早不愿起床，说是先生要打他板子。好歹哄他起床穿衣，却哭哭啼啼不肯罢休，尚未出门，竟摔倒在地，怕是胳膊折了，由他爹抱来，哼……”老头说到此处，心疼难耐，竟是手扶长须埋怨道：“小儿无状，本该管教，而动辄打骂，则有失先生本分。还望先生求全责备之余，多些耐心……”

    无咎跟在一旁凑热闹，没想到会麻烦上身。

    学童不听话要挨板子，天经地义。谁料这位老先生宠溺过甚，竟将孙子摔伤的缘由牵扯到先生的头上。而那个倒霉孩子摔坏了胳臂，与我何干？此前是说过要揍板子，无非是口头吓唬、吓唬而已，却被那个捣蛋鬼当成了偷懒逃学的借口……

    有了祁老先生的发话，抱孩子的汉子与同来的几人都在摇头叹息，至少看过来的眼光中，少了以往的那种敬意。

    无咎察觉不妙，忙道：“老先生所言极是，怎奈山伢子顽劣不堪……”

    祁老先生虽然德高望重，却听不得有人诋毁他的孙子。他闷哼了一声，脸色难看起来。山伢子的爹则是冲着无咎歉意一笑，意思是先生不要介意。

    无咎见机识趣，只得躲在一旁而不再出声。

    祁散人俯身查看过后，伸手抓住了山伢子的胳膊，不容对方哭闹，便是顺势一抖，只听得“喀嚓”一声轻微的动静，他已直起身来，拊掌笑道：“肩骨脱臼而已，好了……”

    山伢子带着泪痕，来回晃动着右胳膊。看其情形，伤势已然痊愈。

    祁老先生终于露出笑容，躬身致谢：“散人医术高超，名不虚传！”随行的几位族人也放下心来，跟着作揖行礼。

    祁散人还礼：“举手之劳，不足挂齿！”

    无咎也轻松起来，适时出声道：“祁山，莫再淘气了，以免家中长辈挂念，且回家用罢早饭，速来学堂……”

    山伢子的学名，便是祁山，他赖在他爹的怀里不肯下地，闭着双眼干嚎：“先生不是好人，我才不来学堂呢……”

    无咎神情尴尬，耸了耸肩头，笑道：“师者，传道、授业、解惑也！先生我为人师表，又怎会是坏人呢……”

    他温文尔雅，言辞彬彬，使得在场的众人也深以为然。

    祁老先生才要劝说宝贝孙子，谁料山伢子再次大喊：“先生偷捉村里的鸡，被我与妞儿看见，他却谎称戏耍来着，而村里的鸡，见日少了……”

    院子里的地方不大，六、七个人挤在一起稍显促狭。尤其是还有一个孩子在扯着嗓子哭喊，使得原本安静的清晨变得混乱起来。

    不过，众人的眼光都落在一人的身上。各自的神色中，有惊愕、有狐疑，还有恍然之后的同情。

    教书的先生，竟是偷鸡贼？而童言无欺，看来八*九不离十。

    祁老先生很是威严地咳嗽一下，尚自哭喊的山伢子顿时乖乖收声。而他还是抚须摇头，难以置信道：“先生素来为我祁家村所敬重，竟然……竟然偷吃村里的鸡……”

    无咎神情发窘，抓耳挠腮，讪讪笑着，一时无从辩解。

    唉！若想人不知，除非己莫为。若不是隔三差五打打牙祭，谁受得了整日的菜饼子、菜汤的折磨啊！

    祁老先生接着说道：“依循族规，偷鸡摸狗者，虽无大过，却祸害乡邻，要逐出村子……”

    不就是几只鸡嘛，又何必要这般让人难堪呢！更何况众目睽睽之下，叫先生我颜面何存！

    无咎佯作镇定，硬着头皮道：“诸位不知尊师重道也就罢了，岂能听信黄口小儿的一面之词……”

    祁老先生逼问道：“那老朽问您一句，有没有偷吃村里的鸡？”

    无咎摊开双手，诚恳道：“究竟如何，还须人证物证说话。倘若诸位不分青红皂白而冤枉了好人，只怕要遭报应的！”

    祁散人始终在同情旁观，见无咎被几个人围着而处境艰难，住着木拐插了进来，说道：“无先生乃读书人，应该懂得仁义廉耻，且教授孩子们读书认字也是辛苦，请各位父老兄弟明察。现如今，找个先生可不容易……”

    终于有人帮着说话了，无咎看向祁散人很是感激。而他稍稍琢磨，又禁不住暗自腹诽。这话中有话，好像本先生从来都不懂得仁义廉耻。

    祁老先生迟疑起来，又看了看自家的宝贝孙子，觉得祁散人所言有理，便道：“我祁家村敬重先生，并不想冤枉好人，且回头查问清楚，再行计较不迟！”他拱了拱手，带着几个晚辈转身离去。

    无咎追问：“那学堂……”

    祁老先生头也不回：“先生辛苦，不妨关门歇息一日。”

    山伢子听见不用上学，乐得直蹦高，还不忘回头甩个鬼脸，抢先跑出了祠堂。

    转瞬之间，院子里只剩下一个老道与一个书生在相互瞪眼……

    …………

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