1.启程（1）

多万个幸运儿搭乘舰艇离开地球的时候，借助天文望远镜，他们已经能看到那颗正在逐渐逼近的小星球。

    进行两次亚空间迁跃之后，人们再也看不到地球了。浩浩荡荡的舰队穿过无数危险的小行星带，舰艇数量和人口数量都在不断减少，他们已经无暇关注身后的故乡会是什么样。

    那颗小行星擦着南太平洋而过，坠落在智利西部沿海，砸去了半个南美洲的陆地，并掀起席卷全球的海啸。它甚至破坏了地球周围完整的太空广播体系，由于相距太远，直到抵达马赛为止，舰队上的人类一直没能获知关于地球的任何事情。

    五百多年过去了，人们在新的星球上继续生存繁衍，并且在马赛与地球之间的漫长距离中建立了第一个中转站。中转站很快开始运行，陆续传回地球相关的信息。

    但是在马赛出生的新人类对地球的事情并不关心。

    他们更重视的是，如何以马赛为基站继续往外探索宇宙。

    马赛是一个新鲜的星球，但人类抵达马赛的时候已经拥有了发达的文明。发达的文明和科技需要大量的资源和空间来支撑，开拓者们为了让自己能迅速地在马赛生存下来，很快开始了城市的建造。马赛的资源尚未发育成熟，无法承受强度这么大的开发，时间只过去了500年，资源存量已经亮起了红灯。

    为了生存和延续文明，新人类热衷于往更深处探索，对于被甩在身后的旧家园缺乏兴趣。

    也正因为如此，马赛星际旅行社开发的地球航线报名时间长达半年，最终连基础成团的□□都没凑足。

    正在清洗地面的江彻听到广播里的舰长中气十足地在说话。

    “本次航行即将开始，我是‘浮士德’的舰长皮革米·洛里斯·亚亚弥茨·敏达……”

    舰长的名字长达六十八个字，等他念完，江彻已经拖完地了。

    “……我们将经历不少于二十六次的亚空间迁跃，最终回到太阳系。为了充分领略太阳系的风景，在太阳系航道上，‘浮士德’将会放缓速度……”

    江彻洗干净了抹布，开始奋力擦洗走廊上一个沾着口香糖的垃圾桶。

    科技这么发达，连星际旅行都能搞，为什么所有的舰艇都无法实行自动清洗？他愤愤地想，为什么人类还没有发明出不需要吐出来的口香糖？

    因为“浮士德”这次搭载的乘客是进行“返乡之旅”的，因而舰艇上处处都是让新人类得以体验历史的细节：比如人力清洁工，比如极可能在接下来的航行里迅速枯萎的绿色植物，比如复杂且没多少人会用的厨房，比如没有自动分解垃圾功能的垃圾桶。

    “……‘浮士德’即将起航，祝愿乘客们拥有一个愉快旅程。”

    皮革米的声音消失了，江彻心头一动，连忙扶住墙壁站直，透过身边的舷窗望出去。

    浮士德正在微微震动。

    江彻几乎要趴在窗户上了。

    马赛星际旅行社的送行舰随着浮士德的离港，也同时驶离了马赛。被一片银色屏障笼罩着的马赛正在缓慢远离他的视线。银色屏障是马赛的整体防卫系统the sea释放出来的，它能实时监测马赛周围的情况并且立刻做出反应。在屏障之下，是江彻生活过的地方。人们和往日一样忙碌着，一艘中型舰艇离港，没有引起任何人的注意。

    在江彻的印象里，最近一次轰动的舰艇离港事件是上个月去执行蟹爪星系探索任务的巨型科学舰。

    他当时也挤在人群里，远远望着离港的银白色舰艇。

    舰艇身躯庞大，发出隆隆震鸣。广播里的人声嘶力竭地喊着：“启程了！我们的勇士，开始了对银河核球的第124次探索！”

    江彻还不太习惯马赛人说话的音调，也不知道银河核球是什么，因而听得不大懂。他转身想走，随后在脚下的广告传单中看到了浮士德开启“返乡之旅”的信息。

    他立刻赶到了旅行社，却被返乡之旅的团费震惊了。他没有那么多的钱。旅行社的社员告诉他，由于“返乡之旅”太过冷清，这可能是以旅游签证前往地球的最后一次机会：马赛星际旅行社已经决定，中止这条旅游线路的运营。

    江彻无计可施的时候，偶然看到了浮士德招聘人力清洁工的广告。

    虽然他赶去报名的时候，浮士德已经招满了人，但在验证了江彻身份之后，对方同情地答应了他“不要一分钱，只要让我上舰”的要求。

    浮士德越来越高了。江彻看到比太阳还大数倍的恒星阿尔法显出了圆胖的轮廓。在它的光芒之下，是银白色的马赛，闪动橙光的送行舰，和缓慢地铺陈着数种蓝色的幽远天空。

    我要回家了。他心想，再见，马赛。再见，难吃的牛肉。

    浮士德共有六层，除了第一层储存空间和第四层娱乐空间之外，其余四层都是客房。这艘舰艇的内部仿照邮轮的设计，有大量的活动空间，因此清洁起来相当费劲。

    结束二层清洁工作的江彻刚刚走上三层，耳机里立刻接到了来自调度台的通讯。

    “各单位注意，各单位注意。据马赛刑警部门紧急通告，今日离港的16艘舰艇里，极可能已有危险人物潜入……”

    江彻还没听完，希尼的通讯突然插了进来，让他立刻到666号客房清理马桶。

    由于666号客房的马桶被堵塞，污水渗透天花板，让566号客房的客人抱怨连连。江彻在666号房间外犹豫片刻，把自己的饭盒放在走廊上，深吸一口气，戴着口罩冲了进去。

    万幸，并不是什么难以直视的东西。堵塞了马桶的是一些塑料包装袋。江彻掏了出来仔细一看，原来是马赛最近卖得火热的一种苏打饼的袋子。这饼干很像他熟悉的夹心饼，两片饼干中间夹着绿色的糖酱，是江彻说不上名字的某种植物汁液染就而成。

    这东西不好吃。江彻心想，你们肯定都没有吃过3+2夹心，香草味的那种。

    他走出666号房，正打算跟希尼汇报情况，低头却发现自己的饭盒翻倒在走廊上，里头空空如也，仅剩的那个牛肉雪菜馅饼不见了。