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133.DC12

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    看到这里就说明你不够爱我哦, 哭唧唧。再去多买一点吧  “亨利已经招认,贝克尔夫人的侍女向他提供一种草药, 并同他许诺只要将草药加入帕加索斯的饲料再引你过去,待百合花成为十二橡树的女主人, 就把凯蒂许配给他。”老威尔克斯先生眼神沉郁, 脸上的每一根线条都表现出主人内心蓬勃却强自压抑的愤怒。

    “那种草药塔尔顿太太看过之后证实可以引起马匹的神经紊乱,造成短时间内持续兴奋,并很容易被矮脚蕨吸引。发生事故的地方就生长着大量矮脚蕨。”

    阿什利知道父亲的愤怒,他已经不再叫玛利亚的名字,但阿什利更清楚当怒气散去,父亲更多的一定是伤心。疼爱多年的妹妹欺骗自己, 算计自己的儿子, 还有什么比这更能令一个哥哥心碎的?

    但他除了稍作安慰, 更多的却是暗松口气——这样一来父亲说什么都不会同意贝克尔家的婚约请求。

    取得最关键的支持后, 阿什利开口,“陪审团不会相信黑鬼,光是塔尔顿太太的证词是不够的, 亨利留下来的草药可以当做物证但想要有一击即中还差得远。我们需要更有力的、无可指摘的强大证据, 起码要再有一位白人的证词。”

    “我派人调查了贝克尔家近两个月的交际圈,他们曾和一位查尔斯顿的兽医接触, 我怀疑他是草药来源。但我的人去寻找时, 那位兽医已经举家搬迁, 邻居们说是去波士顿, 很大可能是托词。”

    “只能先派人去查查兽医的亲属或朋友, 他既然搬走留下的地址一定是掩人耳目。”

    线索到这里又断了,情况一时间似乎陷入僵局。书房里短暂的沉默后,一阵敲门声打断父子二人的思绪。

    “进来。”约翰·威尔克斯说到。

    “老爷,是布朗先生的来信。”黑人管家捧着银托盘走进来,呈上一封蜜蜡封口的信件,再悄无声息地退出,就像他从未来过一般。

    约翰看着纸张精美的花纹,内心涌出不祥的预感。他利落地拆开信件阅读,两分钟后……

    砰!

    “岂有此理!”老约翰脸色铁青,嘴角抽搐两下,灰色的眼睛迸发出犀利的光,似乎要戳穿薄薄的纸张,又像是透过信纸瞪视那个寄信人。

    “父亲,给我看看。”父子连心,阿什利一下就猜出父亲的愤怒和自己有关,他也不给拒绝的机会,直接站起身抽出信纸,表情纹丝未变地从称呼读到落款。

    半晌……

    男人煽动手上的纸,飒然一笑,“爸爸何必生气,将我退学是佐治亚大学的损失。”

    “阿什利……”约翰不知如何安慰儿子,当初上佐治亚大学是他一力促成,如今布朗背弃信誉将儿子退学,仿佛是在嘲弄他所信非人。

    “爸爸,你曾经教导我一切都是神的安排。如今我身陷丑闻,连从小看着我长大的布朗先生也不愿伸出援手,这不正是神的考验吗?况且趁此机会看清谁是真正朋友难道不好吗?”被退学阿什利遗憾,但不痛苦,“这所学校不能接受我今天的不完美,那也不配拥有我将来的荣耀。它今天让我离开,总好过以后再生事端。美利坚的大学很多,我总能找到地方继续学业。”

    “我的儿子不应该为莫须有的污名连累!你是威尔克斯家的上等人!”

    约翰真的是气坏了,如果说刚得知妹妹一家的阴谋时还只是伤心气愤,现在儿子被大学退学却成为压垮骆驼的最后一根稻草。心平气和一辈子的老绅士第一次涌起仇恨,本来只想不结缔婚约便罢,现在他一定要让贝克尔家付出代价!至于老布朗先生,看来他的这位好朋友忘了是谁当初对他的仕途鼎力相助!

    “我当然是上等人,但有些事情不能光用上等人的方法解决。”阿什利装作没听出父亲的潜台词,积极止损,“我即将入学佐治亚大学的事情人尽皆知,现在他们将我退学,为了避免影响一定会大肆宣扬我的丑闻,以显示他们的选择合乎情理。”

    “所以我们要先下手为强,告诉所有人我要去北方念大学,免得布朗先生在某个公开场合一不小心吐露“真相”。”

    “可是阿什利,北方大学的招生时间已经过去……”

    “新泽西学院的托马斯·科尔先生曾向我提出邀... -->>
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