4.第 4 章

人是如何忍受这经年累月的可怕折磨？或者是每当范妮小姐相要表现得格外高人一等时，才会模仿上流社会那种一惊一乍的贵妇人的音调？还是这位老小姐自以为本身就高人一等，所以摆起贵妇人做派时也毫无违和？

    无论如何，伊迪丝认为自己必须对伯爵的修养报以十二分的钦佩与敬仰，但从另一方面上看，她又暗自对这位范妮小姐产生了深深的警惕。

    这位小姐今晚就将要给自己一个不大不小的下马威，只可惜上一次她只当范妮小姐是个无关紧要的小角色，以至于发生了后来的一系列连锁反应。

    现在想想，她被送往金玉其外败絮其中的默里家，也该有范妮小姐的推波助澜。

    她已经想起了曼斯菲尔德伯爵提起她能够继承的产业时，她脑海当中熟悉的灵光一闪是什么了——那些产业可不就是传言当中伯爵大人‘慷慨赠予’他的女管家的么？伊迪丝可不认为按照她目前所了解到的伯爵大人的品德，会将属于他人的财物转赠自己的仆从，最大的可能就是这位范妮小姐从中动了手脚！

    伊迪丝回想起眼前的这位范妮小姐拿着属于自己的产业却到它无知无觉的主人面前耀武扬威，心底就恨不得立即撕烂她那张故作姿态的傲慢的脸！

    而此刻范妮小姐看向伊迪丝的视线也称不上多么友善，更确切地说，范妮小姐对于任何试图侵入她的领地——纳瑟斯花园——的女性都饱含恶感。

    伊迪丝认为在这种情况下，自己合该笑得更加甜美一些，于是她加深了唇角的弧度，还未长开的面容上有几分出挑的风姿闪现，当即令范妮小姐的面色更加严肃了。

    又是一场属于女人之间的没有硝烟的战争即将打响了。

    她和这位范妮小姐，必然不会一直这么如表面上勉勉强强和平相处下去，最大的可能是，她们之中仅有一个人会继续留在这所房子里。

    伊迪丝绝不希望，自己成为战败的那一方。

    “今晚的菜肴十分丰盛，其中还有刚从巴黎传过来的美味佳肴，你该每一道都细细品尝一番，伊迪丝小姐，相信你在这之前不会有机会享用这样的风味。”范妮小姐保持着一脸矜持而高傲的表情，微微颔首，示意男仆上菜。

    还真把我当成什么都没有见识过的乡下人了……

    伊迪丝连一丝眼风都懒得搭理她，无聊地把玩着一字排开的银制刀叉，心里默默猜测这个女人今晚究竟打算用来为难她的小手段。

    上面插着各色烤串的一整只烤松鸡，油光发亮，喷香扑鼻；

    佐以各种香料点缀着柠檬的一整条新鲜鲟鱼，将近两英尺那么长；

    油汪汪的一盘肉丸子，也不知道用什么做的，表面烤得脆脆的；

    炖得香浓的野兔肉汤，只不过放在离伊迪丝最远的位置；

    各种类型的蛋类点心以及造型别致的布丁，错落有致地摆放在她最不容易取用的角度；

    而离伊迪丝最近的，是一道看似诱人的龙虾冻。

    一整只，就那么张牙舞爪地立在半透明的胶质中，一般人几乎无从下手。

    范妮小姐几乎可以看到这个乡巴佬垂涎欲滴、手忙脚乱的狼狈模样了，她的嘴角微微一翘，勾起了一抹罕见的微笑。

    伊迪丝的脸上同样浮现出了一抹微笑，对于这样的小把戏根本不想接招，于是她说道：“我在巴黎生活了这么多年，还是第一次能吃到这样精美的佳肴，简直令我不知该如何下手——”

    范妮小姐心底更加不屑，嘴角的弧度抽动了一下。

    “不过经过这么长时间的旅途劳顿，我最想喝的只有一口热汤而已，恐怕要辜负你的盛情款待了，范妮小姐。”伊迪丝说。

    事实上，她是真的对这些看似琳琅满目的丰盛美食没有多大兴趣，她现在唯一想做的只是洗一个热水澡、好好睡一觉而已。

    曼斯菲尔德伯爵呵呵一笑，说：“伊迪丝，把这里当作你的家，不要顾忌太多，我想范妮也绝不会在意这些的。不过听你这么一说，我也后知后觉今晚的晚餐确实油腻了些，范妮，把野兔肉汤端到伊迪丝面前，让欧德太太弄一些新鲜的蔬菜水果上来。”

    范妮小姐僵硬地扯了扯嘴角，低头应是。

    伊迪丝笑得更加甜蜜，眼睛弯得好像两勾弦月，轻快地说：“噢，那就实在太好了，范妮小姐，你真是个好人！”

    可我，偏偏打算做一个大坏人呢，最好把你虚伪的面具彻底撕开才好！